Malý futbal neustále napreduje a čoraz viac sa o ňom hovorí. Dôkazom je úspech FC CCM CITRON v dlhoročnej ankete Športovec roka, ktorú vyhlasuje mesto Martin každý rok začiatkom roka. Mesto tradične oceňuje športovcov a športové kolektívy za dosiahnuté úspechy v predchádzajúcom roku. Inak tomu nebolo ani v tomto prípade, aj keď rok 2020 bol poznačený koronakrízou.
Ocenenia sa v Martine udeľujú v štyroch kategóriách. Športovec roka, Športový talent roka, Čestné uznanie za celoživotný prínos pre šport a Športový kolektív roka.
Práve poslednú kategóriou ovládol tím malého futbalu FC CCM CITRON, ktorý v ankete porazil hokejové mužstvo HK Martin. A treba uznať, že úplne zaslúžene. Družstvo z Martina zase raz prepísalo históriu malého futbalu. Na Niké Majstrovstvách Slovenska vyhralo kategóriu masters (hráči nad 40 rokov) a vybojovalo si možnosť štartu na EMF Eurocupe, čo je v malom futbale obdoba Ligy majstrov.
Hráči FC CCM CITRON sú však na úspechy zvyknutí. Sú rekordnými, 11 násobnými víťazmi najvyššej okresnej súťaže v malom futbale MLMF v Martine. V prvej trojke sa umiestnili až 25-krát. Okrem toho vyhrali v roku 1992 v Prahe medzinárodný turnaj Orion Cup a o tri roky neskôr zopakovali podobný úspech aj na Morcan Cupe v Brne. A to sú len tie najväčšie úspechy veselej partie z Martina. Len máloktoré mužstvo sa môže pochváliť tým, že spolu hráči hrávajú viac ako 30 rokov.
Klub FC CCM CITRON bol oficiálne založený začiatkom roku 1986 partiou študentov strojárenského učilišťa v Martine a železničného učilišťa v Priekope. Išlo o partiu chalanov, ktorí preferovali aktívny spôsob trávenia voľného času.
„Začalo to tak, že sa dala dokopy partia hokejistov, futbalistov, hádzanárov a ďalších športových nadšencov. CITRON doteraz hráva okrem malého futbalu aj hokejbal.“ uviedol Marek Hollý.
Za CITRON si zahral napríklad aj známy slovenský hokejista Peter Bartoš. A keďže život na strojárskych učilištiach bol tvrdý a ťažký, aj voľba názvu si preto zobrala za vzor a predlohu ostravskú heavy metalovú legendu CITRON.
Začínali sme ako partia v škole. Prihlásili sme sa na kvalifikáciu. Vtedy bola iba jedna liga a bolo to náročné. Tak sme sa spolu s ďalšími mužstvami rozhodli urobiť 2. ligu. Časom boli až tri. Tento rok oslávime už 35. výročie. Jadro tímu sa nemení, väčšina je stálic. Už sme aj rozmýšlali že skončíme, ale zatiaľ sa nám darí, tak prečo nepokračovať,“ povedal jeden zo zakladateľov Janko Ladnák.
Prežili toho spolu naozaj mnoho. Po neúspešnom kvalifikačnom turnaji o postup do najvyššej mestskej ligovej súťaže v Martine sa hráči FC CITRON rozhodli spolu s ďalšími neúspešnými kandidátmi založiť vlastnú súťaž. Vytvorili 2. ligu s nadväznosťou na najvyššiu súťaž, v ktorej dali možnosť hrať súťažne malý futbal aj ďalším, predovšetkým mladým hráčom, ktorí dovtedy nemali inú možnosť pravidelne sa stretávať v súťažných stretnutiach v takom veľkom rozsahu a kvalite.
Úspech v ankete Športovec roka ich prekvapil. „Vobec sme nečakali, že by sme mohli takýto úspech dosiahnuť. Prihlásil nás Janko Lednák a nakoniec sa to nejak podarilo.“ Nabonzoval na neho jeho dlhoročný spoluhráč Rudolf Pekelský.
Neočakávali ani úspech na Majstrovstvách Slovenska v kategórii nad 40 rokov. „Samozrejme, bolo to prekvapenie, pretože napriek tomu, že spolu hráme roky, stále sme amatéri a vo finále sme hrali proti športovcom.“ zaspomínal si na posledný úspech Marek Hollý. Vo finále CITRON zdolal mužstvo z Bytče na pokutové kopy. „Rozbiehali sme sa pomalšie a nakoniec sme to dokázali,“ doplnil Rudolf Pekelský.
Okrem trofeje si chalani z Martina vybojovali aj miestenku na prestížnom záverečnom turnaji EMF Eurocup v talianskom Rimini. „Je skvelé dostať takúto príležitosť a zahrať si na medzinárodnej urovni.“ vyjadril radosť Rudolf Pekelský.
Jeho spoluhráč Janko Ladnák nadviazal:„Určite si chceme zahrať Ligu majstrov v Taliansku. V prvom rade bude záležať od situácie. Neviem či sa nám to nakoniec podarí, ale rozprávali sme sa a určite by sme tam chceli ísť.“ Jedným dychom dodal, že to nebude jednoduché. „Aj keď sa snažíme udržiavať, po takýchto pauzách je to nesmierne náročné. Vždy ideme na turnaj s tým, že uvidíme a necháme sa prekvapiť.“
„Hrávalo sa to v Slovinsku, ale presunulo sa to do Rimini. Ja už som tam bol s mladými. Má to vynikajúcu úroveň, určite by som si tam chcel zahrať. Okrem toho sa tam s partiou zabavíme, dáme pivko a užijeme si to. Je to také spestrenie, vyjsť si spoločne do zahraničia.“ doplnil Marek Hollý.
K veľkému úspechu im zagratuloval aj prezident Slovenského zväzu malého futbalu Peter Králik: „Je skvelé vidieť, že aj samosprávy si začínajú všímať úspechy v malom futbale. Už v minulosti bol ocenený napríklad aj Martin Kapráľ v Prešove a ja verím, že takto o rok budeme môcť písať aj o ďalších významných individuálnych, či kolektívnych výkonoch v malom futbale a ocenení len pribudne. Gratulujem tímu FC CCM Citron Martin k tak významném oceneniu a budem im držať prsty aj v budúcnosti.“
