Do akej miery zohralo pri vašom rozhodovaní úlohu, že najbližšie ME budú práve na Slovensku?
Keď ma vedenie Slovenského zväzu malého futbalu prvý raz oslovilo, ešte nebolo známe, že kontinentálny šampionát EMF EURO 2026 sa uskutoční v Bratislave. Nepopieram, že po oznámení dejiska mal tento faktor vplyv na moje rozhodovanie.
Tešíte sa na prácu s mužstvom, ktoré bude mať takúto prídavnú motiváciu a podporu tisícov fanúšikov?
Poteší ma, ak domáce prostredie umocní odhodlanosť nášho tímu. Zároveň dúfam, že nás to nedostane pod zväzujúci tlak.
Odkedy – aspoň orientačne – bolo reálne, že preberiete slovenskú reprezentáciu v malom futbale?
Prvý kontakt sa udial počas tohtoročných majstrovstiev sveta v Baku. Prezident SZMF Peter Králik sa ma spýtal, či si dokážem predstaviť, že by som nejakou formou pomohol. Povedal som sám sebe i jemu, že prečo by nie?! Mám rád takéto výzvy. Chcem dostať slovenskú reprezentáciu na vrchol.
Môže byť vašou konkurenčnou prednosťou, že máte podrobný prehľad o malom futbale v Rumunsku aj Azerbajdžane, teda v prvých dvoch krajinách v renkingu EMF?
Myslím si, že áno. Dôverne poznám zákulisie fungovania týchto dvoch top národných tímov. Obrazne: vidím im do kuchyne. Viem, ako pracujú a prečo majú také dobré výsledky.
Poznali ste niektorého zo slovenských hráčov ešte pred dohodou so zväzom?
Až do tohto týždňa, keď som naživo videl všetky štvrťfinále play-off Niké Superligy v Banskej Bystrici, som žiadneho hráča osobne nepoznal. Registroval som však počiny Slovákov, ako bola nedávna remíza Lavore Trenčín so špičkovým klubom Nova Vita Targu Mureș v EMF Champions League, ale aj na reprezentačnej úrovni, kde zarezonoval napríklad výkon a výsledok národného tímu proti Azerbajdžanu v rámci prípravy na MS 2025.
Keď ste dosiaľ vnímali počínanie slovenskej reprezentácie, v ktorej hernej činnosti ste videli najväčší priestor na progres?
Slovákov som sledoval na spomenutých majstrovstvách sveta, kde im veru chýbal aj kúsok šťastia. Fyzicky a kondične sú veľmi, veľmi zdatní, v každom zápase odovzdávajú sto percent, ba povedal by som, že priam dvesto. Na čom potrebujeme spoločne trochu popracovať, to sú taktické prvky a súhra.
V čom vidíte najzásadnejší rozdiel medzi trénovaním na klubovej a reprezentačnej scéne?
Logicky spočíva predovšetkým v množstve času stráveného s tímom. Hodlám ten rozdiel práve v tomto prípade čo najviac zmazať – pobudnúť s mužstvom tak často a dlho, ako sa len bude dať, aby som mal istotu, že rozumie tomu, čo od neho požadujem.
Vytýčili ste si už nejakú termínovú a logistickú stratégiu vzhľadom na angažmány pri azerbajdžanskom klube Birbasha Baku aj slovenskej reprezentácii?
Rámcové plány spoločne so SZMF máme a ešte ich budeme priebežne precizovať. Ako som už skonštatoval, chcem stráviť s mužstvom čo najviac času. Nielen preto, aby hráči pochopili mňa, ale aj v záujme plného pochopenia predstáv opačným smerom.
Máte stanovený nejaký vnútorný základný výsledkový cieľ smerom k EMF EURO 2026?
Mojím najväčším cieľom je, aby mužstvo predvádzalo peknú hru, dosahovalo vďaka nej veľmi dobré výsledky a robilo radosť svojim fanúšikom.
Pre tých, ktorí vás nepoznajú: ste skôr typ energického trénera aj navonok naplno prežívajúceho zápas, alebo – naopak – skôr hĺbavý dirigent?
Záleží na vývoji skóre, fáze zápasu, hernom prejave. Rád by som vždy bol iba tichý pozorovateľ perfektného výkonu, do ktorého netreba vstupovať. Realita je však občas taká, že dianie na ploche si žiada gestikuláciu, pokyny, pokriky.
Zvyknete sa počas prípravy aktívne zapojiť do baga alebo nácviku situácií a kopov?
Vlastná kariéra je už pomerne dlho za mnou, ale nezdráham sa pristúpiť k názorným ukážkam, keď sa to javí ako vhodné.
Ktorého trénera z veľkého futbalu máte najradšej?
Celkovo mám rád koučov, ktorí forsírujú ofenzívny prejav, držanie lopty. Povedzme Pep Guardiola, ale aj Mikel Arteta. Sám preferujem takéto poňatie.
Dopočuli sme sa, že ste nadštandardný lingvista. Poznáte už aj čo-to zo slovenčiny?
Jazyky som nikdy cielene neštudoval, ale zásluhou piatich rokov v Belgicku je moja francúzština veľmi dobrá. Po anglicky hovorím nie zle a som schopný viesť konverzáciu v španielčine, taliančine a ruštine. Zo slovenčiny som zatiaľ stihol pochytiť niekoľko základných výrazov typu ďakujem či dobré ráno, prípadne dobrý večer. Dokonca aj čučoriedka…
Zadali ste sám sebe domácu úlohu aspoň foneticky sa naučiť text slovenskej hymny?
Nemusím si to zadávať ako domácu úlohu. Ja som taký, že sa v každej krajine snažím čo najlepšie spoznať jej kultúru vrátane jazyka. Zo skúseností viem, že je to obohacujúce a prospešné.
